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丹妮莉丝急匆匆地跑出大殿，差点被累赘的托卡长袍绊倒。
这时她才意识到，自己不该穿成这样去见凯撒。
他最讨厌这套奴隶主的服侍了。
“弥桑黛，你去招待一下凯撒，让他稍等片刻。伊丽，姬琪，服侍我梳洗。”
看到丹妮莉丝这副模样，所有人都明白了她的心意。
昆廷·马泰尔嫉妒得发狂，但却被凯撒的名字吓到，连忙跟盖里斯·丁瓦特小声商量起对策。
乔拉·莫尔蒙将牙齿咬得咯咯直响，思索片刻，忽然抛出了一个关键问题：
“凯撒为什么这个时候能来弥林？难道‘文明世界’没有对阿斯塔波用兵？”
达里奥团长不屑一笑，道：
“你们还不知道吧，凯撒已经在阿斯塔波恢复了奴隶制。现在已经是‘文明世界’的朋友了。”
“叛徒！”乔拉愤怒地吐了口浓痰。
丹妮莉丝也愣了一下，却没理会几人的诋毁，转身快步离开。
当然，她心中的喜悦也确实受到了影响。
凯撒真的在阿斯塔波恢复了奴隶制？
为什么？
他明明也痛恨奴隶贸易……
当温热的洗澡水将她包裹时，丹妮莉丝还在不停地思考着该怎么面对凯撒。
千百个念头在脑中闪过，但她却依然拿不定主意。
“陛下想穿什么样的衣服？”姬琪问道。
星光和鲜花。丹妮莉丝下意识地想。
她发现自己竟完全升不起责怪凯撒的念头。
“把那件胸前缀珍珠的紫色丝绸长裙拿来，哦，还有我的白狮皮和白石耳坠。”
“王冠呢？”
“不要王冠。”
打扮妥当后，丹妮莉丝才带着复杂的心情来到金字塔顶的露台。
就见山姆威尔正坐在梨树下的石雕凳子上喝着酸柿酒。
他依然穿着那套古朴神秘的青铜铠甲，外面罩着一件天蓝色的披风，身后背着那柄硕大的双手巨剑。
白龙克利奥帕特蹲伏在他身后，正啃咬着一头看起来像是水牛的动物。
“丹妮。”山姆威尔起身笑道，“许久不见，你愈发明艳动人了。”
男人的夸奖让丹妮莉丝心中雀跃，她本想也说些好听的，但话到嘴边却不知怎么变成了质问：
“你在阿斯塔波恢复了奴隶制？”
“是的。”山姆威尔坦然承认。
“为什么？”丹妮莉丝咬着红唇，心中期盼着他能给出一个合理的解释。
“这是阿斯塔波人自己的选择。”山姆威尔耸耸肩。
丹妮莉丝愣了一下：“阿斯塔波人自己的选择？”
“是的。我在阿斯塔波举行了公投，每个人都可以投票，无论贫穷或是富有，无论是曾经的贵族或是刚获得自由的奴隶，无论是年长的智者还是懵懂的孩童，每个人都能投出同等重要的一票，以决定要不要恢复奴隶贸易。
结果嘛，显然阿斯塔波人更喜欢原先的生活。我当然不能勉强他们。”
“这……这怎么可能？”丹妮莉丝不敢置信道，“阿斯塔波人自愿选择成为奴隶？”
“不，阿斯塔波人是选择填饱肚子。”山姆威尔叹息道，“我跟你说过，奴隶湾之所以成为奴隶湾是有客观原因的。
当年瓦雷利亚与古吉斯帝国的战争烧毁了森林，裸露的土地在烈日的炙烤下严重荒漠化，现在哪怕再重新开垦治理也难以收获足够养活所有人的粮食。
而除了继续进行奴隶贸易，阿斯塔波人还能有什么别的办法？
没错，我们是给了他们自由，但当他们意识到自由的代价后，却并不会感激我们。
不相信的话，你也可以在弥林举行一场公投，看看这里的人们是喜欢自由，还是更喜欢被奴役。”
“没有人喜欢被奴役。”丹妮莉丝倔强地说道，“我曾被当成货物贩卖掉，我理解这种滋味。”
山姆威尔指了指她身后的两名多斯拉克侍女，道：
“伊丽和姬琪是马王送给你的奴隶女孩吧？你问问她们愿不愿意重获自由，离开你独自去讨生活？”
丹妮莉丝还没发问，就见伊丽和姬琪吓得跪地祈求道：
“陛下，不要赶走我们，我们是心甘情愿服侍您的。”
丹妮莉丝只好先安抚好两位受惊的侍女，然后对山姆威尔道：
“这不一样。我从没有将她们视为奴隶……”
“但她们确实是你的奴隶。”山姆威尔道，“而且你不能否认，很多奴隶其实生活得很不错。你不管不顾地给他们自由，全然没问他们的意见，更重要的是，你断了他们的一条路，却没有能够引领他们走上一条更光明的道路。
曾经的奴隶虽然成了自由人，却依然要为生计奔波，而且由于失去了主人的供养，他们的生活其实变得更加困苦。
贵族们依然可以用极低的报酬雇佣这些曾经的奴隶来为自己干活，一切似乎都已改变，但实际上却根本没变。
不信吗？不信的话，你可以试着在烈日下去田地里劳作一天看看，然后你就能明白，为什么阿斯塔波人宁愿成为奴隶，也不愿去种田了。”
“但奴隶贸易是不对的！”丹妮莉丝鼓着腮帮子，“而且我给他们自由的时候，他们明明那么开心，他们甚至叫我‘弥莎’！”
山姆威尔猛然一惊：“他们叫你什么？妮莎？”
“不，是弥莎。这是古吉斯语，意思是母亲。”丹妮莉丝道，“哪有母亲会贩卖自己的子女？”
听到这里，山姆威尔沉默了。
因为他忽然想起了自己在古吉斯的废墟幻境中见到的那个瓦雷利亚女孩，那个传说故事中亚梭尔·亚亥的妻子，那位妮莎·妮莎。
弥莎，妮莎。
发音如此相近，这是一个巧合吗？
还是说，这就是吉斯卡利诸神极力想要传递给他的某种启示？
“山姆？”丹妮莉丝见男人许久不言，忍不住开口道，“你在想什么？”
山姆威尔回过神来，笑道：
“没什么。我只是想告诉你，废除奴隶制当然是正义之举，但这不是简单地颁布一道法令就能办到。如果真是这样，那统治也太简单了，世界上也就不会有那么多昏君疯王了。”
如果是之前，丹妮莉丝还会反驳说他没有尝试的勇气，但在经历了渊凯和弥林的一切后，她才明白，其实天真的人是她自己。
她总是将一切都搞糟。
哥哥韦赛里斯以前总是骂我是个蠢小孩，或许我真的很蠢……
“你的龙呢？”山姆威尔的声音传来。
而这个问题，也让丹妮莉丝愈发窘迫。
“它们……它们……”她绞着双手，完全不知道该怎么回答。
她是龙之母，却连自己的孩子都照顾不好。
还妄想着照顾奴隶湾千千万万的奴隶。
丹妮莉丝怯怯地看向山姆威尔，好在男人的目光温和，让她感受到了安慰。
“你跟我来。”她拉起他的手。
(本章完)