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楚孟扬却不能像楚云逸一样冷静。
皇帝既然说出了这句话，那就证明他再无登上皇位的可能。
他低着头，内心满是愤慨。
这些年来，他一直在边关领兵打仗，论对楚国的贡献，他比楚云逸多多了！论名声，他也比楚云逸要好！为何……为何父皇偏偏就选定了楚云逸！
他想了许多年，都不曾想明白这其中的缘由。
看着一脸慈爱之色的皇帝，楚孟扬想问自己究竟比楚云逸差在哪？为什么他做了这么多事，都还是入不了皇帝的眼？
可理智让楚孟扬选择了沉默，在皇帝殷切的注视下，他点了点头；“多谢父皇。”
他将不甘悉数压下，却也恰到好处的流露出一丝委屈，他这般作态，让皇帝最后一丝疑虑也打消了。
“如此是委屈老二了，但你位居亲王之位，可比皇帝轻松自在多了。”皇帝拍了拍楚孟扬的肩膀。
皇帝少见的温情并未让楚孟扬感到心安，正相反，他心中的恨意更多了。
“儿臣不委屈。”楚孟扬正色道，“能够为我大楚开疆扩土，一直都是儿臣的心愿！”
不论楚孟扬说这话是否出自真心，皇帝都十分满意。
只有楚云逸略有些不安，他看了眼楚孟扬，直觉告诉他，楚孟扬一定没憋什么好心，他跟自己争了这么多年，又怎会愿意屈居于自己之下？
若是换做他，在只差一步的情况下，又怎会愿意给别人做嫁衣？
霎时间，楚云逸的心中便浮现出了一股不安的情绪，他正想开口，却见皇帝挥了挥手：“罢了，你们先退下吧。”
今天发生的事让他受到了极大的冲击，待会他还要细想如何在晚宴上做出何种表情来面对文武百官与敌国使臣异样的眼神？
楚云逸欲言又止，却对上了皇帝阴沉的双眸。
他心中一颤，立刻点头应下：“儿臣明白了。”
退出太极殿，楚云逸落后楚孟扬几步，内心的不安促使楚云逸喊住了楚孟扬：“二皇兄请留步！”
楚孟扬冷冷转过身，盯着楚云逸：“怎么？太子还想教我做事吗？”
他这般模样，无疑证实了楚云逸心中的猜测。
楚云逸的态度也变得冷硬起来：“你这是何意？我只不过想要奉行父皇所说的话，今后我……”
“太子还未登基，便想着指使起我了，未免也太可笑了些。”楚孟扬冷声道，“太子若想指使我，不如等登基后！”
说罢，楚孟扬便甩了甩衣袖，怒气冲冲地离开了。
楚云逸盯着他的背影，眼底浮现出的冷意让人背脊发凉。
殿内，皇帝正闭目养神，听见了脚步声，这才冷冷地睁开双眼。
“他们是什么动静？”
“太子殿下倒是没什么，只是二皇子他……”李德海声音变小，“好像有些不太高兴，方才还与太子殿下发生了几句口角。”
闻言，皇帝笑了笑，倒是并未因为此事生气：“他年轻气盛，自然不愿屈居人后，况且朕的儿子中，也就他们两人最为出色，他不服也在朕的预料之中。”
若楚孟扬若无其事，一点怨气也无，那才让他担心。
想当初，他被太子压了那么多年，就是若无其事的像是对一切都不上心，到最后……
“行了。”皇帝心情很不错，冲着李德海挥了挥手，殿内又只剩下了他一人。
李德海无声地应了一句，悄无声息地便走到了殿外。
除了摘星阁外，太极殿地势最高，在太极殿外，可以俯瞰整个皇城，年逾五十的李德海鬓角雪白，他站在殿外，看着这座皇城，眼中的复杂情绪无人能够读懂。
二皇子府。
楚孟扬刚一回来，便将桌上能瞧见的东西一股脑摔在了地上，一时间，前厅全都是碎瓷的声音，让人听得心惊肉跳。
但很快，楚孟扬又收敛起了愤怒，他像是没事人一样坐在前厅，捧着仅剩的一只完好的茶杯慢慢地喝着茶。
赶来的杜先生见楚孟扬强忍怒气，突然开口：“殿下不必强忍怒气，任谁遇到了这件事，都不会冷静。”
楚孟扬听得他的话，又瞥见了他眼底复杂的情绪，自嘲一笑；“看来消息已经传遍了，连杜先生都知道了宫中发生的事。”
“殿下不必为了这些小事烦忧，不过是些流言蜚语，待两国使臣离开，亦或是有其他的事情吸引他们的注意，他们便不会再议论此事了。”
杜先生唯恐楚孟扬想不开，劝了又劝。
然而楚孟扬脸上的悲怆神情仍未消失，他手中的茶杯已经空了，可他还是毫无察觉，一口闷了下去，却发觉杯中空空。
他眼底划过一抹怒火，抬手就要将茶杯扔下，却像是想到了什么，又紧紧地握住了茶杯，只是他的力道太大，茶杯根本无法承受，霎时间就化作了碎片纷纷落下。
“殿下小心手！”杜先生连忙喊道。
楚孟扬瞧着划伤的手，见着鲜血缓缓流下，他像是没有痛觉一般，连眉头都不曾皱一下。
见此情景，杜先生一颗心沉到了谷底，难道这一件事对殿下打击如此大？
还未等他开口，楚孟扬自嘲一笑：“其实这些流言蜚语，本王从不在意。”
“他们无论传得再难听，本王也知道本王有没有做那档子事，本王既然是清白的，又何惧外人眼光？”
“此话在理！”杜先生小小的激动了一会，“这么说来，殿下是想通了！”
“是，本王在太极殿时，便想通了。”楚孟扬点点头。
还没等杜先生高兴太久，楚孟扬便咬牙切齿地扔下了一句话：“让本王生气的可不是这件事！”
“难道你以为这区区的流言就能困住本王吗？”楚孟扬恨声道，“让本王气恼，恨不得杀人的是父皇的话！”
在杜先生不安的眼神中，楚孟扬的话一字一句，像是从牙缝中强挤出来的：“父皇说，待他百年之后，会下一道圣旨，让太子不得伤我性命！”
此话一出，杜先生的神情立刻变得凝重起来。
他不安地在原地踱步，半晌后，才小声问道：“殿下，皇上当真是这个意思？”
“他先是让我替楚国开疆扩土，又说了这么一番话，你觉得还能是什么用意？”楚孟扬嘲弄一笑，“不过就是想让本王放弃与太子相争！想让本王将皇位拱手相让！”
他说话时，再也忍不住心中的滔天怒火，手重重地在桌上一砸，质地坚硬的木桌顷刻间一分为二。
前厅的响动，大家都听得十分清楚，那些守在附近的下人与丫鬟更是大气不敢出，还是管家出面，清退了附近的人。
只是，二皇子怒气冲冲出宫的消息，还是传了出去。
前厅内，楚孟扬双目赤红，他想要开口，却化作了一声哽咽。
都说男儿有泪不轻弹，可到了今日，他心中的委屈就如这怒火一般，像是滔天巨浪一般，将他整个人都淹没了。
“为什么？我哪里不如楚云逸？”楚孟扬眼中闪烁着泪光，语气哽咽，“若是姜家尚在，他与裴家尚有婚约时时，本王也能承认与他之间的不足。”
“可你瞧瞧这些年他都办了什么事？江南盐税是裴将军亲手操办，他不过是去走了个过场，而往后的榷场走私、私藏铁矿，这些杀头的罪都被他做了个遍，父皇眼线遍布，难道不知背后主使是他楚云逸吗？”
越是说着，楚孟扬便越是委屈，他死死地捏紧了椅子两侧的扶手，声嘶力竭道：“都是父皇的孩子，为何他的心全都偏到楚云逸身上去了？”
“殿下莫要着急！”杜先生见状，拍着他躬下背，语气平缓，让激动的楚孟扬逐渐冷静了下来。
“杜先生，我该怎么办！”楚孟扬急切地看向他，“难道我真要眼睁睁地看着楚云逸登基吗？我与他之间，已是不死不休的局面！他又怎会放过我？”
且不论他本就有争夺皇位的野心，就单单是他之前为了让楚云逸名声扫地做的那几件事，都足以让楚云逸将他视作头号仇敌。
“殿下可还记得当初……属下说的那件往事？”杜先生抚了抚胡须，轻飘飘地落下四个字，“启辰之变。”
短短四个字，如同巨石般狠狠地砸在了楚孟扬的心中。
楚孟扬紧张到忘记了呼吸，良久以后，他才说出了一句话：“你想让我效仿父皇？”
这话终于说了出口，楚孟扬却感到格外轻松。
这一次，他不再像之前那样惊惧，而是细思起了这个计划的可行性。
“父皇除了他自己谁都不信，我们就算想要效仿父皇当年之举，也没有机会。”
无论是从老臣口中，还是从宋尚书口中，皇帝在当年还是皇子时，都是一个老实敦厚的人，深受先帝信任，就连先太子对他也是像对亲弟弟一样疼爱，正因为如此，皇帝才能抓住机会发动兵变。
可是经过当年的兵变，皇帝对身边人极为警惕，他做了这样的事，自然不愿跟先帝一样，死于信任的儿子手中，因此所有的皇子手中都没有军队，只有几百个护卫。