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没用张不周纠结太久，张三恭神色匆匆地赶来了庄子上。听完张不周的话，张三恭道：“这些事都是小事，眼下有件大事需要你去做。”张不周道：“大事？我能做什么大事。”
张三恭从怀中掏出一封信：“昨日泰安城来了信使，皇上有密旨给你祖父。看完密旨后，你祖父面色凝重，要我带你回蜀州见他”
张不周满腹疑惑，皇帝给张韬下旨，内容会是什么，为什么和自己有关系。
张韬打量了一下张不周腰间的那块玉，淡淡道：“见过你父亲了？”
张不周道：“回祖父，见过了。父亲赐下了这块玉，还说这把剑也是他当年所用。”
张韬道：“不错，父亲用完儿子用，也算是物尽其用。这次匆忙叫你回来，是要你出一趟远门。”
“出远门，去哪里？”
张韬道：“当年赵陵兄，哦，就是当今天子追封的那位先帝还在世的时候，曾经和南唐订下两桩婚事。其中一桩，是南唐国主的妹妹与当今天子，另一桩，落在咱们张家的身上。”
这件事已经听张二良和自己说起过，张不周道：“李煜生了个女儿，也就是南唐的公主。祖父该不是要我去和她履行婚约吧。”
张韬道：“你不愿意吗？”
张不周沉吟片刻道：“这其中的风险，祖父难道没看明白？”
张韬看了张不周一眼：“就知道你小子聪明。今时不同往日，当年我还只是赵陵兄手下的将军而已，和南唐结亲，是为了安抚南唐，避免战事。如今我身为镇国公，又与蜀军干系颇深，倘若在与南唐有了儿女亲家的关系，少不得受人诟病。”
张不周问道：“依祖父之见，凌国和南唐之间，能否和睦相处下去？”
张韬语出惊人：“如果你是皇帝，你会允许南唐的存在吗？”
张不周沉默，如此说来，张韬认为凌国和南唐必有一战，还是国破家亡的那种死战，倘若张家和南唐结了婚约，将会是一个极大的麻烦。“那祖父的意思是，咱们不履行婚约？”
张韬摇摇头：“不行，皇上来了密旨，要求张家继续履行。”
张不周疑惑道：“孙儿不明白。”
张韬叹息道：“帝王心思，最是叵测。你只需要知道，张家要继续履行婚约，但是又不能最终成婚。”
张不周费解道：“祖父的意思是？”
“既然已经得了天子首肯，你便代表张家去赴李煜的寿诞邀约，礼物我已经替你准备好了。你要做的，就是想办法结识那位南唐公主，并且让她厌恶你，不愿意嫁给你。”
张不周皱皱眉头：“女儿家的婚事不是一向由父母做主？更何况她是一个公主，身为一国之主的李煜，能为了她不顾颜面的毁约？”
张韬道：“李煜三十多岁才有了唯一一个女儿，一向是当掌上明珠般疼爱，如果这位公主铁了心不愿意嫁给你，我想李煜也不忍看她伤心；再者说，我们刚才说的那些事，你以为李煜会想不到吗？与凌国的封疆大吏结亲，对于如今形势不妙的南唐来说，真的是件好事吗？”
张不周了然，李煜赶在这个时候重提此事，想必就是存了试探凌国动向的心思，赵光顺水推舟成人之美，既是打消南唐的试探，也是对不久前被申斥减了食邑的张韬进行安抚，而张韬老谋深算，明着答应这桩婚事，实际上交给张不周去搞黄。这几个人，一个比一个年龄大，一个比一个老奸巨猾。
“那孙儿何时出发？”既然张韬已经做了决定，张不周想着借这个机会出去游玩也不错。
“尽快吧，我已经交代下去让他们收拾东西了，等到一切收拾好，你们就可以出发了。”张韬皱眉道：“前些天陆升传回来的消息我已经知道了，还没有找到那伙人的踪迹。根据现有的情报，蛛网和南唐以及南唐境内的青莲剑宗分不了干系，你这次出行，明里暗里我都已经安排了充足的人手随行保护，不过你还是要多加小心。”
张不周点点头：“孙儿知道了”
张韬突然笑道：“我忘了，你身边还有一位沧澜剑神，有他在，这一路上应该不用担心。”
张不周道：“说起来，是祖父找他来的吗？这位沧澜剑神，很有，很有个性。”
张韬道：“我还以为是你师父请来教你的，国公府并不知道此事。”
张不周摇摇头：“从他的话来看，并不是我师父请的。”
张韬沉思片刻，释怀道：“不妨事，这位沧澜剑神和你师父无为道人相交莫逆，是多年的至交好友，不管是谁请来的，想来都没有恶意。”
张韬为李煜准备的贺寿礼，装了足足十车。这么多的东西，要是一直走陆路的话，少不得要有破损。因此常年在外跑商的张三恭给定了一条路线，从蜀州出发，一路向东，经陆路到了渝州以后，再转水路，乘船从长江顺流而下直到青州。虽然要方便不少，不过路程实际要绕远，沿路还有路霸水匪和江湖余孽，为了安全起见，除了谷雨白露两个贴身侍女，陆升等人四个贴身保镖，还从蜀军调了一支百人队随行，再加上那位沧澜剑神，阵容非常强大。
田冀为百人队所选的队长，是张不周的熟人，领兵入城配合张不周缉拿人口买卖案相关人等的校尉刘璋。
镇国公府上至张韬、张三恭，下至所有下人侍女，全都站在门外相送。“一路多加小心，不要多管闲事，无论什么时候，一定要记得安全第一。”张韬如同普通的爷爷一样叮嘱着即将出远门的孙子。
张不周一一应下，给张韬恭恭敬敬地行了一礼：“孙儿下山以来，未能常伴祖父左右，反倒是给祖父添了不少烦心事，实在不孝。这次远行离家，还望祖父务必要保重好身体。”
张韬道：“无须挂念我，我这把老骨头还算硬朗。”
张三恭走上前来：“行了行了，又不是生离死别，说这些干什么，家里还有我呢，你放心地去吧。”
张不周的离愁别绪被张三恭的打岔给冲淡不少：“你就没什么要跟我交代的？”
张三恭嘿嘿一笑，将张不周拉到一边：“光是说多没劲，我给你准备了一份大礼放在了车上，你一定喜欢。”拍了拍他的肩膀：“大侄子，我就你这么一个侄子，一定要好好的”
张不周假装不耐烦地抖落他的手：“还叫别人不要煽情，你自己还不是一样，我倒要看看你准备了什么礼物，要是不合我心意，跟你没完。”
张韬看了看天：“时候不早了，出发吧。”
张不周登上马车掀开帘子，看着张韬的身影，明明已经是个老人了，脊背都有些弯曲，此刻却倔强地站得笔直，不知为何鼻子一酸，几乎要涌出泪来，赶忙转过头不再看。
挨着白露身侧坐下，谷雨从座位底下掏出一个小包裹：“这是三爷给公子准备的礼物，说公子一定喜欢。”张不周接过手里掂了掂，分量很轻，手感也很软，打开一看，不禁笑了。
白露凑过头来看了一眼惊呼出声：“好多钱”
包裹里赫然是一沓银票，每张一万两，一共十张。
张不周笑道：“三叔还是蛮了解我的嘛，知道我是个俗人，就拿这些俗物送礼，不错，我很喜欢。”
白露道：“咱们国公府的产业，一年的收入也就三四万两，三爷可真是舍得，这一下子就是三年的收入啊。”
张不周将包裹递给谷雨：“收好吧，这一路上人吃马嚼的，少不了用钱的地方，到时候再跟你要。”
相比于从蜀州出发的庞大贺寿队伍，泰安城的这一支要简单很多。
得了旨意的鸿胪寺，由正卿杨易带队，随行的还有两位钦点的皇子。十四岁的赵楷还从未出过泰安城，放着舒服的马车不坐，非要和赵隶一起骑马而行。“三哥，咱们要走多久啊。”
赵隶回头看了一眼身后的队伍，盘算了一下：“大概要两个月吧。”
赵楷惊喜道：“要这么久，算上回来的时间，岂不是说将近半年我都是自由的。”
看他欢呼雀跃的样子，赵隶道：“怎么，熹贵妃管你管得很严吗？”
赵楷孩子气地噘着嘴：“我母妃可烦了，每天都逼着我读书写字，学什么治国的大道理，还说我的父亲是皇帝，我的舅父也是皇帝，让我向他们学习。当皇帝有什么好的，像父皇一样，又苦又累，连出皇城游玩都有无数人上书劝谏。我呀，就盼着快点长到十六岁，也像二哥和你一样在外面开府，到时候就自由了。”
赵隶暗笑，这位从南唐嫁到凌国的熹贵妃倒是毫不掩饰对皇位的觊觎之心，从小就对赵楷谆谆教诲。“你母妃也是用心良苦，你要多听她的话。”
赵楷道：“不说这些了，这还是我第一次出皇城，一定要玩个痛快。”马鞭狠狠地抽下，胯下的宝马飞驰而出，尽管骑艺不精，年少不知道害怕为何物的赵楷还是很高兴。
一骑从后赶上，与赵隶并驾齐驱。他身穿与凌国常见制式装备不一样的黑甲，腰间两把刀，一把是又细又长弧度小的柳叶刀，一把是又宽又短近似成圆的环形刀。
赵隶问道：“杨大人呢”？
“杨大人年纪大了，受不了骑马的颠簸，在马车里休息呢。我叮嘱过了，让他们放慢速度。”
赵隶点点头：“这次去南唐，虽然带上了你，但是我希望你明白，眼下还不是时候。”
那人嘴角扯出一丝冷笑：“我知道，这么多年都等了，我不会轻举妄动的。倒是殿下，这次出行，可有什么打算？”
赵隶道：“出行前先生与我谈过，只是叫我照常行事，不必有任何动作。我实在想不通，给李煜贺寿，赵楷去就够了，干嘛非要我去鸿胪寺，然后搀和进来呢。”
“先生既然这么安排了，自有道理。据说蜀州也派人去贺寿？”
赵隶笑道：“不光是贺寿，我也是刚刚知晓，镇国公的独孙居然和李煜的独女有婚约，父皇赐了密旨给张韬，要他履行约定。想来这次在南唐，应该可以见到那位害我劳作了三个月的国公之孙了吧。”
黑甲人点点头：“张韬虽然从军中退下，不过余威犹在，若是有机会，殿下不妨抛下前怨，与这位公子交好。”
赵隶道：“我知道。”
“那位新任的长史怎么样。”
赵隶看向一辆马车，林缚不善骑马，又体质文弱，正躺在车厢里享受着随行侍女的按摩。“用先生的话说，小人一个，不过很多时候很多事情，我们需要这样的小人不是吗？”
黑甲人又一次笑了：“此人之无耻，和那位南唐国主李煜有得一拼了。”
目送拨马回转的黑甲人离去，赵隶的目光落在车队的右方，一共三十骑，连人带马尽覆黑甲，装备齐全，肃杀之意让人胆寒。
唯独有一点特殊的是，其中的一人，右手缺了两根手指。
赵隶收回目光，无声地笑了。