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鸿胪寺卿杨易恭敬地在英华阁的外堂内等候着赵光，和他一起等着的，还有请了几天病假刚刚回来的司礼监秉笔太监吴骧。
赵光平日里处理政事，诏令臣子奏对都是在明德殿，但如果是需要秘密禀报的事情，则是在英华阁。
刘敬半弓着身子，引着赵光从朝堂来到英华阁。吴骧迎上前，恭敬地给赵光行礼。
“不必多礼，怎么样，身体好些没？怎么不再休养几天，这么急着回来干什么。”对于这位从小就陪在身边，忠心无二的侍从，赵光关心备至。这次吴骧身体不适，他不光批了几天假，还特意安排了太医去为他看诊，名贵珍稀的药材也赏了不少。
吴骧道：“有劳陛下记挂，小的这点老毛病，让陛下烦心了。小的只想着早点回来在陛下身边常伴左右”
赵光道：“你这伤势，还是为了朕挡刀留下的，当初若不是你，朕早就死在那场暴乱中了。如今只是帮你找个好点的郎中，送点药材，又算得了什么。”
吴骧赶忙道：“陛下吉人自有天相，龙体有天佑，就算没有我也不会出事的，小的只是做了小的该做的事。”
说到做了该做的事的时候，吴骧似有意似无意地瞄了刘敬一眼。
二人一个是司礼监掌印太监，一个是司礼监秉笔太监，到底谁才算是司礼监的大管事，是没有被明确的。吴骧资格老，出身正，感情深，深受赵光新任；刘敬则是前朝宫内长起来的太监，从小就受着宫廷礼仪的培训，并且识文断字，对政事也有所见解。在赵光刚才提及的多年前那个事件中，刘敬也扮演了重要的角色，因此得以受到赵光的器重。
刘敬充耳未闻般将赵光引到内间的椅子上坐下，行礼告退。
赵光对吴骧的小心思心知肚明，却无意挑明。“叫杨易进来吧。”
尽管还没正式入春，但皇帝呆的房间里怎么会冷，朝服下裹着厚厚棉衣的杨易早就热到不行了。此时跪在地上，额头的汗止不住地往下滴。
赵光忍不住笑道：“快给杨爱卿擦一擦，不知道的，还以为朕有多可怕。”
吴骧依言取了帕子来，杨易接过以后，担心殿前失仪，只是小心地擦拭着。
“什么事让卿家不方便在大殿上说。”赵光接过吴骧手里的茶问道。
杨易从袖中取出另一封书信道：“启奏陛下，李国主另有一封书信，信中提及之事，臣不敢妄言，请陛下过目。”
赵光展开信，越看眉头皱得越紧。良久道：“这件事，朕也曾听先帝提及，只是时隔多年，几乎要忘记了。没想到李国主倒是个有心的，也是个重承诺的。”
信中所言，无非便是当年的婚约一事。关于凌国与南唐的将来，朝中诸臣不是没有在私底下进行过讨论。正所谓卧榻之侧，岂容他人酣睡，南唐到底还能在凌国的旁边安稳几年，着实是个未知数；如今李煜在信中提及旧事，实在是将赵光逼近了一个两难的境地。
若是尊重先帝，将赵陵当年做媒的这个婚约执行下去，让张韬的孙子，张不周娶了李煜的女儿，结亲双方一个是心腹大患的邻国，一个是边疆大吏颇有军威的镇国公府，万一将来凌国和南唐开战，张韬的态度将左右整个局面；若是强行以天子的身份，否决掉这桩婚事，李煜和张韬作何反应，又犹未可知。
赵光颇有些头痛，李煜倒是好心机，将如此棘手的事情推给了自己。
新堤修建正式复工，在庄子上左右也是无事，张不周干脆带着众人一起到了工地上，和靳川会合，一起视察。
“嫂子刚有孕几个月，眼下正是需要人陪的时候，我听人说你将行李都搬来了工地上，打算长住，怎么，不怕嫂子跟你生气啊。”张不周调侃道。
靳川很不习惯和一个大男人讨论这些事：“公事要紧。新堤事关重大，必须要赶在夏季水位涨上来以前完工，早一点弄完，我也能早一点放心。”
张不周道：“我看你还是为了那个考评吧。怎么，就这么想离开都安？所以拼了命地要去争那“兴修水利、增长良田、教化百姓、为善一方”的评语？”
靳川苦笑道：“倘若说之前还存了要离开这称得上穷乡僻壤的都安县的心思，眼下已经淡了很多了。”
张不周道：“哦？为什么？本公子感化了你？”
对张不周的没谱已经习惯了的靳川不理他，自顾自说道：“我好像从没跟你说过，我的夫人，便是都安县人。六年前我只身来到这里，举目无亲，连个可以使唤的人都没有。就连你看到的那个残破的县衙，都还是一片空地。只能凭着微薄的俸禄租了个小院子。我一个四肢不勤的读书人，连生火做饭都成问题。那天我在院子里劈柴，笨手笨脚地半天都劈不成一块，只听到一阵笑声。我抬头看去，和隔壁之间的墙头上，一个俏脸正笑着看向我。她“喂”了一声说到，新搬来的，你是做什么的，怎么这么笨，连劈柴都不会。我尴尬地站在原地，只觉得脸很热，只能小声告诉她我是新来的县令。她歪着头问我什么是县令，我就耐心地给她解释，县令就是说，我是都安县最大的官，这个县的一切都归我管。没想到她听了这句话，似乎很生气，一脸愤怒地就消失在了墙头。”
张不周疑惑道：“为什么，嫂子仇官啊”
靳川摇摇头：“后来我才知道，都安的上一个县令，在这个地方祸害了多年，横征暴敛，民不聊生。还是你祖父从外征战回来以后，才除掉了他。你嫂子她虽然不知道县令具体要干些什么，只知道县令不是什么好东西。她的弟弟李晟年纪小，不懂这些，反倒是一来二去地跟我熟络了。再后来，我和她也熟络了起来。等到我们成了亲，我才知道，我那从未见过面的岳父岳母，就是死在一场洪水中。而那场洪水之所以会决堤，是因为那个该死的县令将用来修补堤坝的钱粮全都贪墨了。”
张不周不知道该说什么好。俗话说千里之堤，溃于蚁穴，这些寄生于百姓身上，寄生于某地靠吸食民脂民膏，吸食公款钱粮活着的贪官污吏，是比蚂蚁要可怕多的硕鼠，无论是在哪个时空，都是该被坚定铲除的对象。
“去年你和你三叔来找我，说要修建堤坝，开凿河道，你不知道我有多兴奋。这是我一直以来想要做的事，只是苦于没有钱粮和人力，无从下手。你嫂子知道这个消息以后，比我还要兴奋，她说，她从小在这条河边长大，看过它决堤，看过它淹死至亲，最大的愿望就是想它乖乖听话，再不会伤害到人。为了她这个愿望，即便我得不到升迁又如何？”
张不周道：“好了好了，别在这里虐狗了，七夕还早着呢，这么早就开始撒狗粮。”
靳川一头雾水，张不周总是时不时地冒出来一些谁都听不懂的话。虐狗，虐什么狗，哪来的狗？
两人并肩走在河道边上，张不周指向远方道：“新堤修好以后，不光要作为一道堤坝存在。堤坝的上沿不妨修得宽一些，放心，多出来耗费的钱粮我国公府出了，就算是我送嫂子的见面礼。到时候，既是横截走马河的大堤，也是贯通南北的一座新桥。桥和路，总是不嫌多的。八道水闸的设计有些多了，我的建议是改成两道。第一，别忘了除了这道堤以外，我们还要开辟一条新河出来，到时候走马河的水势就没有那么急了。修建八道闸口纯属浪费。第二，若是闸口过多，必然导致每个洞口太小，到时候行商的船队就不好通航了。第三，若是西凉人从上游乘船来攻，关闭两道水闸的速度怎么也要比关闭八道快上许多。”
靳川点点头：“你还说你对工程一窍不通，这随口一说就这么多金玉良言。再想想，还有什么要改进的。”
千穿万穿马屁不穿，张不周很是受用地笑道：“你看那堆石料，堆得乱七八糟的，毫无章法，第一取用费劲，第二为什么要摆在地势那么高的地方，要是不小心塌了砸到人怎么办。卧槽...”张不周瞪大了双眼，自己的话还没说完，那堆放在山丘上的石料堆当真开始晃动，而几个工人还在下面浑然未觉地搬石头。
两个人连忙喊道：“小心，石头要掉下来了，快跑。”
人类似乎有一个本性叫做，“不轻信别人突然的善意提醒”，那几个搬石头的力工听到张不周和靳川的喊声后，第一反应不是转身就跑，而是非要抬起头来亲自看看，到底有没有石头要掉下来砸到自己。等到确认了危险，转身再想跑的时候，已经来不及了。
几块如同人头大小的石头最先滚落，张不周眼见着一块石头就要砸在一个力工的头上，少不得一个血溅当场。
电光火石之间，一道身影突然出现，寒光闪过，将那几块大石头击得粉碎，化成小小的石子落在人身上，虽然还是会疼，总比没了命要好得多。本以为要目睹一场悲剧的张不周不敢置信地揉了揉眼睛，和靳川对视一眼，一同看向站在山丘上的身影。
那人穿着一身粗布麻衣，头上是一个缺了半边的斗笠，颌下半尺胡须，略微有些花白。腰间有一个葫芦一把剑，想来那击碎石头的武器，便是剑了。
张不周忍不住在心底赞叹，此人真是好剑法。
小跑着来到山丘下，张不周仰头望去，可是逆着光线，怎么也看不清那人的脸，忍不住问道：“在下张不周，这位是都安县令靳川，感谢壮士出手相助，还未请教壮士高姓大名。”
那人腾空而起，旋转着落在地上，背对着张不周和靳川，站在河边，将斗笠摘下，露出脑后散着的花白头发，用一把沧桑的声音说到：
“老夫，秦沧澜”